什么是增白剂？增白剂对人体有害吗？

增白剂的增白机理是氧化剂释放出氧原子，通过氧化胡萝卜素等淡黄色素，从而使面粉增白。目前，常用的增白剂是过氧化苯甲酰。按照我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-86）的规定，过氧化苯甲酰在面粉中的最大使用量为60PPM，即0.06克/公斤面粉。

增白剂的安全性问题是人们关注的焦点。增白剂中的有效成分过氧化苯甲酰分解后生成的苯甲酸残留在面粉中，并随制成的食品进入人体内。在人体内，大部分苯甲酸于9-15个小时之内与甘氨酸化合生成马尿酸而从尿液中排出体外，剩余部分与葡萄糖辛酸化合而解毒。实验证明：苯甲酸不在肌体内积蓄。但专家提醒大家注意：苯甲酸的上述两种解毒过程都是在肝脏内进行的，因此对肝功能衰弱的人来说，苯甲酸可能是不适宜的。更可怕的是，若长期食用含过量增白剂的面粉及其制成品，会造成苯慢性中毒，给人体健康带来危害，尤其是对肝脏的损害较大。对于肝脏功能衰退的人来说，更易引发多种疾病。

另外，添加增白剂会破坏面粉的营养成分，因为反应过程氧化了胡萝卜素，会影响面粉中维生素A的含量，并使维生素E和维生素K损失，此外对维生素B1、B2也有少量影响。所以从营养角度来讲，增白后的面粉会损失一定的营养成分，不经任何增白处理的面粉其内在质量最可靠。