胡立彪：高速公路何时回归“公”字本义

近日有消息称，交通部正研究重大节假日收费公路免费通行问题，按程序报批后争取尽快实施。而且，交通部下一步将研究取消一级公路和经营性二级公路收费的可行性、时机及保障措施。这当然是一件令人称快的好消息。不过，也有人对此表示怀疑：到底什么时候才算“尽快”？没有时间表的“尽快”根本难称快，而一个没有准信儿的消息又何以称快？

高速公路收费减免难已经是事实。在许多人看来，高速公路本姓“公”，作为公共设施的属性决定了它就应该免费。但交通运输部的相关专家却表示，对高速公路收费政策要历史地看。上世纪80年代初，为了筹措公路建设资金，国家出台了“贷款修路、收费还贷”的政策，打破单一的政府投资体制限制，吸纳社会资金建设公路，用收取的通行费作为对投资方的投资回报。此政策吸纳各方资金尤其是外资和银行贷款迅速流向公路建设。交通部门的官方数据显示，全国收费公路累计投资总额为3.65万亿元，到现在，债务总余额仍有2.32万亿元，总体资产负债率为64%。收取通行费就是为了还这笔钱。

说起“还贷”，有些人可能就要急。在他们看来，高速收费不仅来钱多而且来钱快，可谓“暴利”，就算要还贷，这都还了二三十年了，还没还完？其所谓的“暴利”，指的可能是路桥公司可观的利率。不错，目前一些路桥公司的盈利情况真的非常好，看得人眼馋。根据最近的上市公司年报，今年一季度，A股19家路桥公司的销售毛利率保持较高水平，平均值达到58.7%，最高的重庆路桥达到87.4%，而去年这家公司的毛利率为91.14%，和同期茅台91.57%的毛利率十分接近。但一些交通业内专家却表示，毛利率高并不能直接等于利润率高，更不能直接说其是“暴利”，因为高速公路“总资产周转率”很低，通行费收入相比巨大的投资来说占比较低，而且一些投资大、辐射区经济并不发达的路线，很多还出现亏损。

既然存在亏损，为何收费公路越建越多，投资越来越热？2008年的时候，国家审计署对18个省市收费公路建设运营管理情况进行了一次审计，结果显示，这些公路获取的通行费收入高出投资成本数倍乃至10倍以上。其中，北京首都机场高速公路总投资11.65亿元，银行贷款7.65亿元，至2005年底已收费32亿元。不同的数据将我们引向了两个截然相反的方向。到底哪个数据是真，哪个是假？到目前仍没有一个权威部门公布收费公路的成本账。

其实，民众的眼睛是雪亮的。新华网近日关于“现在完全取消收费公路是否可行”的调查显示，22.3%的人认为“不可行，完全由财政投入或加重纳税人负担”，而高达77.6%的投票者认为“可行，公路属于公共设施，应完全由财政投入”。虽然民众对“免费路”的期待高，但有关专家认为，目前全国收费公路债务总余额还太多，全部由财政负担显然有很大的压力。于是，退而求其次，一些专家开始建议重大节假日免收路桥通行费。

然而，老是“退求其次”显然是不行的，要进行公路收费改革，必须动真格的，从根子上改。而根上改的第一步，就是改变观念，让高速公路的“公”向其本义回归。正如一位专家所言，“高速公路不仅要公布收费金额数，还要公开费用收取之后用在哪里、去向何方。”而且，今后别再整天嚷嚷着“还贷”，要把这种名义（或曰借口）淡化，使得收费只成为一个调控交通需求和平衡的经济杠杆——修路本就是政府该办的事情，不要老惦记着让百姓买单。